サイクル旅日記
ふれあい、自転車の旅
にほんの里100選めぐり日本一周へ

●土浦市（茨城県）→結縁寺（千葉県印西市）→木更津市（千葉県）

▽結縁寺・千葉県印西市（２４）
　土浦市—結縁寺（けちえんじ、千葉県印西市）—木更津市
　昨日から泊まった旅館では、素泊にも関わらず朝食のサービス。スタートしようと自転車に荷物を取り付けていると、奥さんが手を添えて手伝ってくれる。さらに疲れたら食べて、とチョコレートをいただく。いい旅館に泊まってとても気分がいい。土浦市からは、国道48号、4号で結縁寺へ。千葉ニュータウンのすぐ近く。こんなところに谷津地域があるのかと思う。幹線道路から少し奥に入ると、この地区の中心なのだろうか、結縁寺という寺がある。寺の前には溜池があり、地区の人が保全に努めているようだ。開発が進むなか田や畦、雑木林も残されている。結縁寺からは国道を避け、県道を選んで走る。千葉市稲毛区に入ると雨が降り出す。今日は千葉市内に泊まろうかなと雨宿りをしていると、40分ほどで雨がやみ、少し太陽がさしてくる。木更津市ぐらいを目指すことにする。本千葉駅近くまでは県道を選んで走ってきたが、ここから先は国道16号で木更津に向かい、市内の旅館に泊まる。走行距離114、75ｋｍ。

　写真は結縁寺、結縁寺の前の溜池、結縁寺の田と林。

●木更津市小浜→平久里下（千葉県南房総市）→多田良海岸キャンプ場（千葉県南房総市富浦）

▽平久里下・千葉県南房総市（２５）
　木更津市小浜—平久里市（へぐりしも、千葉県南房総市）
　木更津から国道127号、県道89号、88号で平久里下へ。ここでは共有林をみることが目的だが、丘陵地はあるがどこに共有林があるのかは全くわからない。県道88号を走っていると座間材木店という材木店があった。材木店であればわかるかもしれないと思い、にほんの里100選に選ばれた共有林について尋ねると、座間さんは朝日新聞の取材にも立ち会ったひとりだという。偶然見つけて入った材木店でいい人に出会った。座間さんからは区長の若林さんから話を聞くようにすすめられ、近くの若林さん宅を訪ねる。若林さんの話では、平久里下は149世帯。74ヘクタールの共有林がある。年2回間伐や林道の草刈を行う。80年代までは木材が売れ、消防車を買ったりしたが、次第に輸入材に押され売れなくなり、ゴルフ場にする計画も浮上した。それでも先人が守ってきたものだからと共有林を守って今日に至っている。こんな話をうかがっているところへ座間さんが現れ、現場をトラックで案内してくれることに。はじめに茅葺き屋根の民家へ。茅葺き屋根の民家の整備はNPO法人千葉自然学校が行う事業のひとつで、これから屋根の吹き替えを行うところだという。つづいて共有林へ。かなりきつい傾斜の共有林で、作業が大変なことが想像できる。座間さんの案内がなければ、共有林がどこにあるかはわからなかっただろう。案内に感謝する。クルマのなかでの座間さんの話では、共有林の所有者は149人だが、高齢化が進み、現在作業に参加できる人は30〜40人になってしまった。行政も、にほんの里100選に選ばれたことから、平久里下を散策できるハイキングコースにすることを検討しているようだという。平久里下からは、にほんの里100選ツーリングの締め括りは、キャンプがふさわしいと思い、県道185号、国道127号で富浦の多田良海岸キャンプ場に泊まることにする。走行距離66、03ｋｍ。

　写真は平久里下の茅葺民家、平久里下の共有林。